Warum es Petalwar gibt

Mir fehlte Supreme Commander. Also habe ich angefangen, mein eigenes zu bauen.

Jahrelang habe ich nach einem Supreme Commander gesucht, das ich auf meinem Mac spielen kann, und nie eines gefunden. Dort hat Petalwar angefangen. Daraus ist etwas Größeres geworden: ein Echtzeit-Strategiespiel, in dem Freunde gemeinsam eine Basis befehligen, einfach genug für Leute, die noch nie eines gespielt haben, und tief genug für die unter uns, die nie damit aufgehört haben.

Das Spiel, zu dem ich immer wieder zurückkehrte

Supreme Commander und seine eigenständige Erweiterung Forged Alliance erschienen 2007 und sind nie wirklich verschwunden. Kein anderes Strategiespiel ließ einen Krieg zugleich so groß und so übersichtlich wirken: Zoomst du heraus, wird das ganze Schlachtfeld zu Symbolen, die du alle auf einmal befehligen kannst; zoomst du hinein, arbeitet eine einzelne Fabrik ihre Warteschlange ab. Engineers helfen einander beim Bauen, Befehle reihen sich mit Shift aneinander, und eine Basis ist mehr wert, wenn ihre Gebäude Seite an Seite stehen.

Fast zwanzig Jahre später hält die Community von Forged Alliance Forever das Spiel noch immer am Leben, mit eigenem Client, eigenen Karten, eigener Ladder und eigenem Rating. Ich spiele es immer noch. Aber ich arbeite auf einem Mac, und Supreme Commander ist nie für den Mac erschienen: Dort heißt es Wine, CrossOver, eine virtuelle Maschine oder ein zweiter Computer unter dem Schreibtisch. Jahr für Jahr habe ich darauf gewartet, dass jemand das Spiel macht, das mir fehlte, und zwar nativ. Niemand hat es getan, also habe ich angefangen.

Was Strategiespiele mich gelehrt haben

Ich spiele Echtzeit-Strategiespiele schon fast mein ganzes Leben, und sie haben mir mehr beigebracht, als ich je von einem Spiel erwartet hätte. Die ganze Karte im Kopf zu behalten, während meine Hände in einer Ecke davon beschäftigt sind. Drei Minuten vorauszuplanen und den Plan in drei Sekunden zu ändern, wenn der Späher zurückkommt. Zu entscheiden, was zuerst kommt, wenn alles gleichzeitig erledigt werden muss, und eine Gelegenheit zu sehen, bevor die andere Seite sie sieht. Strategisches Denken und Multitasking, geübt in jedem Match, und beides reicht weit über das Spiel hinaus.

Und doch ist Echtzeit-Strategie immer eine seltsame Nische geblieben, ein Genre, das nur wenige von uns spielen. Nicht, weil es weniger zu bieten hätte, sondern weil es so viel verlangt, bevor es etwas zurückgibt: eine lange Liste von Einheiten pro Tech-Stufe, eine Wirtschaft, die man erst lernen muss, und ein erstes Match gegen jemanden, der seit zehn Jahren spielt. Die meisten kommen nie über diese erste Stunde hinaus und erfahren nie, was das Genre zu bieten hat. Ich glaube, das geht auch anders.

Eine Basis, mehr als ein Kommandant

Die Idee, die mir am meisten am Herzen liegt, ist eine, die ich mir in einem Strategiespiel schon immer gewünscht habe: mehrere Leute, die gemeinsam eine Basis befehligen. In Petalwar können sich zwei bis vier Kommandanten einen einzigen Startplatz teilen. Einer kümmert sich um die Wirtschaft und die Engineers, ein anderer führt die Armee an der Front, ein dritter übernimmt die Luft oder das Wasser. Ihr teilt euch die Basis, ihre Heartbloom und ihr Schicksal, und wenn das Match vorbei ist, bekommt jeder von euch das Ergebnis und die Erfahrung in voller Höhe.

So, hoffe ich, finden neue Spieler ihren Weg hinein: nicht allein gegen einen Fremden, sondern neben einem Freund, der sich schon auskennt. Du kannst ein Strategiespiel eine Aufgabe nach der anderen lernen und trotzdem von der ersten Minute an Teil des ganzen Krieges sein. Auch für erfahrene Kommandanten verändert das das Spiel: Eine Basis mit zwei Köpfen kann an zwei Orten zugleich sein, und sie muss sich auf einen Plan einigen, um zu gewinnen.

Geteiltes Kommando funktioniert in jedem Match mit mehreren Kommandanten: gegeneinander, in Teams oder gemeinsam gegen die KI. Matches mit mehreren Kommandanten zählen für eigene Highscores, die Ranglisten Teams und Co-op, und das Handbuch zum Multiplayer erklärt, wie du ein solches Match aufsetzt.

Leichter einzusteigen, trotzdem tief

Was ich von Supreme Commander behalten habe, ist das, was ich daran liebe:

• den strategischen Zoom, von einem einzelnen Panzer bis zum ganzen Tal mit einer einzigen Scrollbewegung;
• Engineers, die bauen, unterstützen und reparieren, und Befehle, die du mit Shift einreihst;
• Attack-move auf Q, Kontrollgruppen auf Ctrl+1–9, Fabriken in Dauerschleife;
• Nachbarschaftsboni: Lager und Generatoren, die ihre Nachbarn besser machen;
• drei Tech-Stufen, die du dir durch das Aufrüsten deiner Fabriken erspielst;
• eine KI, die nach denselben Regeln spielt wie du und auf deinen ersten Befehl wartet.

Und was ich geändert habe, damit mehr Leute es spielen können:

• Ein Ziel für alle. Jede Basis wächst um eine Heartbloom, und fünf Blütenblätter schützen sie. Solange ein Blütenblatt steht, kann der Heartbloom nichts geschehen. Brich die Blütenblätter, dann bring die Blüte zu Fall. Das versteht jeder auf einen Blick, von der ersten Minute an.
• Zwei Ressourcen, Materie und Energie, und eine kleine Armee pro Fraktion: je sechs Panzer, jeder mit einer klaren Aufgabe.
• Drei Fraktionen, die sich unterschiedlich spielen: Sunhearth hält die Linie mit Panzerung und schweren Geschützen, Mossglade ist schnell und nie dort, wo du es erwartest, und Moonveil kämpft mit Schilden und Licht.
• Eine erste Stunde, die dir etwas beibringt. Beim ersten Start öffnet sich ein kurzes, vertontes Tutorial, und die KI wartet, bis du bereit bist.
• Zusammen spielen ohne eigenen Server. Hoste ein Match, teile seinen Einladungscode, und bis zu acht Kommandanten treffen sich im Tal, online oder im lokalen Netzwerk.

Sogar die Highscores leihen sich etwas von Forged Alliance Forever: Das Skill-Rating nutzt TrueSkill mit den Einstellungen von FAF, und jedes gewertete Match bringt außerdem Erfahrung auf dem Weg durch 56 Ränge.

Nativ auf Mac, Windows und Linux

Weil es auf einem Mac angefangen hat, sollte Petalwar nie eine Kompatibilitätsschicht brauchen. Es ist mit der Unreal Engine 5 gebaut, um nativ zu laufen, ohne Emulation dazwischen: Auf einem Mac ist es eine Mac-App, auf einem PC ein PC-Spiel. Petalwar ist in der Beta für Macs mit Apple Silicon und für Windows, und der Linux-Build folgt aus demselben Projekt. Der Download-Bereich zeigt jeden, sobald er veröffentlicht ist.

Skizziert mit Codex Astra

Jede Fraktion, jedes Gebäude und jedes Fahrzeug in Petalwar hat als Skizze angefangen. Die Konzeptskizzen sind mit Codex Astra entstanden, vom Tal von Hearthland und den drei Hauptquartieren der Fraktionen bis zu jedem Panzer und den Menüs. Codex Astra hat die Skizzen gemacht, nicht das Spiel: Aus den Skizzen wurden mit Tripo 3D-Modelle, und das Spiel drumherum ist mit der Unreal Engine gebaut. Die Musik ist mit Suno entstanden. Die Prompts und die Originalskizzen werden zusammen mit dem Quellcode aufbewahrt, sodass sich jedes Stück auf die Skizze zurückführen lässt, aus der es entstanden ist.

Die Bilder auf dieser Website, von den Standbildern echter Matches bis zu den Screenshots in der Galerie, stammen aus dem Spiel selbst.

Was ich bewirken möchte

Echtzeit-Strategie hat so viel Potenzial, und so wenige bekommen es zu sehen. Ich hoffe, dass Petalwar das ein wenig ändern kann: dass mehr Leute entdecken, wie es sich anfühlt, ein ganzes Schlachtfeld zu lesen, einen Plan zu fassen und ihn durchzuziehen, und dass manche von ihnen einen Freund mitbringen, um die Basis zu teilen. Wenn du noch nie ein Strategiespiel gespielt hast, ist Petalwar für dich gemacht. Wenn du nie damit aufgehört hast, auch.

— René, der Petalwar macht

Wer es macht

Petalwar wird von Deverence Group B.V. in den Niederlanden gemacht. Es ist in der Beta, also erzähl uns, worauf du stößt und was du gern sehen würdest: Melde Bugs auf mssgs oder schreib an devs@deverence.com.

Das Handbuch für Kommandanten lesenDie Fraktionen kennenlernen

Supreme Commander und Forged Alliance sind Marken ihrer jeweiligen Inhaber. Petalwar ist ein unabhängiges Spiel; es ist weder mit den Machern von Supreme Commander oder dem Projekt Forged Alliance Forever verbunden oder assoziiert, noch wird es von ihnen unterstützt.